Источник: www.vesikoer.ee (последний абзац адаптирован Х.-М. Захаровой)
Перевод с эст.: Диана Архипова

Cоциализация - это адаптация щенка к окружающей его среде. Щенок как волка, так и собаки наделен природным любопытством и бесстрашием - это его "окно" в развитии и познании мира.

"Окно" закрывается после четвертого месяца жизни, когда все новое, неизведанное начинает внушать щенку страх, подозрение, ощущение опасности, нервозность, в результате чего мы получаем соответствующую реакцию - беги или кусайся. Как известно, страх - вторая по частоте причина агрессивности наряду с доминантностью, причем не только у собак, но и у людей.

Современный урбанизированный мир требует, чтобы собаки вели себя, как люди, потому что у большинства людей отсутствует опыт общения с домашними животными.

Человеческих детей не приучают жить рядом с животными, поэтому у такого человека, как у несоциализированного щенка, возникает страх при виде собаки, который зачастую выливается в агрессию. В разных странах периодически вспыхивают скандалы про "злых собак" и истерически запрещаются многие породы.

Пока породистые собаки совсем не вымерли и не вытеснились крошечными собаковидными существами, кеннел-клубы начали уделять еще больше внимания адаптации собак к жизни в человеческом обществе, что гораздо проще, чем научить людей уважать собак. Наличие т.н. окна социализации обнаружено зоопсихологами лишь недавно, и потому разработанные программы по социализации еще не успели войти во многие учебники по дрессировке.

Пробелы в социализации - причина большинства поведенческих проблем собак.

Обнаружено, что ранняя социализация щенка важнее, чем дрессировка собаки в 6 месяцев, когда окно социализации уже закрыто. Несоциализированную собаку можно, конечно, научить выполнять команды, но как только хозяин отвернется, собака будет вести себя так, как сама считает нужным.

Программа по социализации

Когда

В возрасте от 6 недель до 4 месяцев необходимо тренироваться еженедельно, а еще лучше ежедневно: в этом возрасте щенок привыкает к новому за неделю, а после 4 месяцев - по полгода или даже дольше.

Чем раньше начать, тем лучше. Собак-поводырей начинают социализировать уже с 4 недель, чтобы они были готовы ко всему, с чем им придется встретиться в окружающем мире. Социализация обычных щенков начинается еще в доме заводчика - там щенок встречается с разными людьми и детьми, исследует комнату и двор, привыкает к бытовым шумам (пылесос, стиральная машина, дверной звонок), а, возможно, и к другим домашним животным (кошки). Переехав в новый дом, щенок встречается с новыми людьми и знакомится с новым окружением. Здесь самой большой проблемой становится то, что щенка нельзя выводить на улицу, поскольку период вакцинаций не закончен и у щенка нет иммунитета к инфекционным заболеваниям. Однако этот возраст - наилучший для социализации, и изолировать щенка нельзя! В других странах существует специальные социализационные группы для щенков (т.н. детские сады для щенков), где щенки встречаются друг с другом и другими хозяевами. Но можно обойтись и без таких групп, если проявить находчивость: зовите в гости друзей и соседских детей посмотреть на щенка, ходите сами в гости (на улице щенка до завершения вакцинаций и карантина нужно носить на руках, так как на земле он может подцепить инфекцию), навещайте заводчика и однопометников щенка или просто гуляйте со щенком на руках по улицам (некоторые владельцы носят щенков даже в сумках для младенцев, но необходимо следить, чтобы щенок в них не перегрелся). Когда вакцинации и карантины пройдены, необходимо выгуливать щенка, чтобы увидеть всех и все, что будет перечислено далее, по несколько раз в неделю, чтобы щенок лучше запомнил.

Ко всему, чему щенок научится в ходе этих прогулок-познаний, он будет относиться взрослой собакой спокойно или равнодушно даже в отсутствие хозяина. В сторону бегущего человека не поведет и бровью, проигнорирует кошку и захлебывающуюся лаем декорашку вместе с хозяйкой, зевнет проезжающему велосипедисту, не среагирует на наступившего на хвост ребенка, поймает и принесет палку кинувшему ее человеку. Но если щенок до 4 месяцев не встречал, например, мужчин с бородой, он будет в будущем лаять на всех бородачей (еще хуже: на всех мужчин). Если вы не ездили со щенком в лифте, то и взрослую собаку придется брать на руки, чтобы зайти с ней туда. Взрослый лабрадор весит, например, до 45 килограмм.

Как

Щенок должен получать положительные впечатления от увиденного на прогулках. Поэтому нужно просить людей, с которыми вы встречаетесь, давать собаке лакомства или хвалить поглаживанием; все это может делать и сам владелец. Неправильное поведение следует игнорировать и дождаться момента, когда щенок поведет себя правильно (например, не будет лаять на корову, а не заметит ее), чтобы похвалить его или премировать лакомством.

Выбирать людей для встреч нужно особо тщательно, потому что щенок, напуганный в этом возрасте, может сохранить страх на всю жизнь.

Помимо людей, очень важно приучать щенка к другим собакам, чтобы развивать в нем способность общаться и вести себя "по-собачьи" - в будущем это предотвратит драки с другими собаками (и пререкания с их хозяевами). Необходимо найти взрослых собак, которые хорошо ладят друг с другом, и ходить с ними на прогулки. А также гулять с другими знакомыми щенками.

К кому и к чему необходимо приучать (встречаться, обнюхивать, исследовать) на прогулках:

1. взрослые люди (мужчины и женщины): молодые, среднего возраста, пожилые, инвалиды, другой национальности, шумные, самоуверенные, боязливые и скромные, почтальоны, спортсмены, лыжники, люди в форме или в робе (полицейские, пожарные, дорожные рабочие, врачи), в шляпах, шапках, с ранцами, зонтами, эксцентрично одетые, бородатые, в очках;
2. дети: младенцы, школьники, подростки;
3. животные: (предварительно удостоверившись, что эти животные хорошо отнесутся к щенку, и обязательно похвалите щенка, если и он ведет себя дружелюбно) собаки большие, маленькие, молодые, старые, щенки; кошки, мелкие домашние животные, петухи, куры, утки, лебеди, коровы, овцы, лошади и т.п.;
4. различная обстановка: дом друга, магазин, парк, школьный двор, детский сад, игровая площадка, деревня, лес, город, рынок, празднество, кафе, скольский пол, ветеринар, лифт, лестница, автомобиль, поезд, а также велосипеды, мотоциклы, лыжники, люди на руле и на роликах, детские коляски, инвалидные кресла, движение, бытовые шумы (пылесос, газонокосилка, бензопила).

Лабрадоры - очень заметные собаки. Скоро вас с собакой будет знать весь город или поселок. Каждая ошибка будет замечена, но запомнятся и положительные моменты. Может случиться, что именно по вашей собаке будут судить обо всех крупных собаках и их владельцах. Разве не прекрасно было бы, если благодаря вам люди начнут относиться к большим породам более дружелюбно?